Общественные отношения по доступу граждан к информации о субъектах хозяйствования и их деятельность довольно трудно определить в качестве объекта правового регулирования. Рассматриваемые выше нормативно-правовые положения о доступе граждан к информации в основном к так называемой публичной информации, то есть информации об органах государственной власти, местного самоуправления и их деятельность.
Однако безусловным является необходимость доступа граждан к информации о субъекте хозяйствования, который, например, оказывает негативное влияние на состояние окружающей природной среды, или играет государственные заказы на удовлетворение определенных потребностей и интересов граждан и т.п..
По этому поводу некоторые исследователи отмечают, что нормативно-правовые акты или их проекты по доступу к информации в основном «касаются вопросов о свободе доступа к информации только граждан и только к информации, находящейся в собственности государства, или в ведении органов государственной власти». Такой подход к проблеме доступа к информации, который происходит от опыта перечня других стран, не является наилучшим, если мы признаем, что около 70% в экономике и социальной сфере составляет частный сектор, то можно легко понять, сколько информации, необходимой гражданам, находится в частном секторе. Если в законе гражданину будет гарантирован доступ к информации только из публичного, государственного сектора, то такой закон будет иметь ограниченное значение.
Современное законодательство Украины и других стран в основном регламентирует ограничения доступа к тем или иным сведениям о субъектах хозяйствования и их деятельность. По поводу данных ограничений исследователи высказываются по-разному. Например, недостаточно обоснована такое основание ограничения для ознакомления по информационным запросам официальным документам, которые включают в себя: «информацию финансовых учреждений, подготовленную для контрольно-финансовых ведомств» 4, поскольку в этом положении "не упомянуто о критериях проверки в ущерб и наличие преимущественного общественного интереса ». В перечень исключений нужно добавить защиту информации об экономическом положении частных субъектов.
Доклад Института проблем информационного права о состоянии законодательства о СМИ в странах СНГ и Прибалтики (2004) также раскрывает вопрос ограничения доступа к информации, принадлежащего частным лицам: в отдельных случаях реализация конституционного права СМИ на поиск и получение информации может быть ограничено, если это касается некоторых конституционных или других прав, а также законных интересов частных лиц. В частности, конституционное право СМИ на доступ к информации может быть ограничено для того, чтобы защитить коммерческую тайну (см., например, Конституции Эстонии, ст. 45), для того, чтобы отстаивать интересы «конфиденциальности» (см., например, Конституции Грузии , ст. 24.4, и Украина, в. 32) или чтобы отстаивать любые другие интересы, закрепленные в законодательстве. Эти ограничения права доступа к информации проявляются в различных формах в законодательстве почти всех стран СНГ и Прибалтики. Что касается частной информации, то меры по ее защите от несанкционированного доступа обычно предусмотрены положениями гражданского и уголовного кодексов. Большинство стран СНГ и Прибалтики имеют также подробное законодательство, касающееся вопросов защиты «коммерческой тайны». Определение того, что составляет «коммерческую тайну», закрытую для доступа СМИ, является важнейшим элементом этих законодательных схем. В отличие от частных физических лиц, имеющих возможность охранять так называемую «частную» информацию, коммерческие предприятия не такие широкие конституционные или законодательные права, наоборот, их информация рассматривается я к объект реализации права доступа до тех пор, пока она не попадает в особую категорию «коммерческой тайны». Хотя в некоторых странах отсутствует полное определение понятия «коммерческая тайна» (например, в Таджикистане), в большинстве стран такое определение выработано. Конечно, оно включается в Гражданского кодекса или в отдельные законы о коммерческой тайне.
Большинство соответствующих законов устанавливают также виды информации, которые не могут рассматриваться как коммерческая тайна. Среди них - информация, в соответствии с законом, не может быть доступна СМИ, поскольку относится к правительственных функций, таких как лицензирование или сбор налогов, и поэтому может составлять «служебную» тайну. С другой стороны, информация, обычно исключена из системы защиты коммерческой тайны (такая как сведения, касающиеся условий труда, сведения о товарах, потенциально опасные для здоровья потребителя, о продукции или производственные процессы, наносящие вред окружающей среде) должна быть доступна для СМИ. Однако в этих случаях можно ожидать возникновения споров относительно того, действительно ли эта продукция или производственный процесс является угрозой здоровью или окружающей среде. Что касается угрозы окружающей среде, то предел, к которому возможно применение режима коммерческой тайны, определенные в тех Конституциях, в которых содержится требование о том, чтобы такая информация была доступна общественности (например, Конституция Украины, ст. 50).