1. Во третьим лицом в обязательстве следует понимать участника гражданских правоотношений, который не является стороной (должником или кредитором) в обязательстве. Третьи лица участвуют в регрессных обязательствах, в обязательствах в пользу третьего лица, в обязательствах, которые выполняются вместо должника другим лицом подобное.
2. В комментируемой статье законодатель закрепил общеизвестную презумпцию гражданского права о том, что обязательства как гражданско-правовая связь между кредитором и должником не может создавать обязанности для третьего лица.
Особую роль указанная норма играет для договорного права, поскольку она прямо запрещает создание обязанностей сторонами договора для лица, которое не принимает в нем участия (лично или через представителей).
3. Время в указанной статье устанавливается возможность сторон обязательства в случаях, предусмотренных договором, создать для третьего лица определенные права. Такие договоры получили название договоров в пользу третьего лица (см. комментарий к ст. 636 ГК).
4. Договоры в пользу третьего лица следует отделять от договоров, направленных на передачу прав кредитора третьему лицу. Так, заключенный арендатором договор страхования арендованного имущества в пользу арендодателя (выгодоприобретателя) является договором в пользу третьего лица. Сторонами этого договора страхования имущества является арендатор (страхователь) и страховщик. При этом право получить страховое возмещение при наступлении страхового случая принадлежать арендодателю - третьему лицу, в пользу которого заключен договор страхования. Страхователь вправе требовать выплаты страхового возмещения только в случае, когда выгодоприобретатель откажется от указанного права требования, при условии, что это не противоречит закону и договору. Следовательно, при заключении и исполнении договоров в пользу третьего лица замены кредитора в обязательстве не происходит, в связи с чем субъектный состав обязательства остается неизменным. В договоре в пользу третьего лица права между кредитором и выгодоприобретателем распределяются на стадии формирования договорного обязательства, а потому выгодоприобретатель не вытесняет кредитора по обязательству.