1. Часть 1 комментируемой статьи устанавливает возможность прекращения обязательств по договоренности сторон. Она может иметь место, когда стороны не приступили обязательства или выполнили его частично.
Часть 1 ст. 626 ГК, раскрывая понятие договора, определяет его как соглашение двух или более сторон, направленная на установление, изменение или прекращение гражданских прав и обязанностей. Следовательно, договор как договоренность может быть не только основанием возникновения обязательства (ч. 2 ст. 509 ГК, ст. 11 ГК), но и основанием его прекращения. Например, по договоренности сторон может быть расторгнут договор о предоставлении услуг (ст. 907 ГК).
2. Особой основанием прекращения обязательства по договоренности сторон является новация (от лат. Novatio - обновление). Особенностью этого основания является то, что в ее основе лежит отказ от исполнения обязательства, и в этом прекращение обязательства на основании новации имеет схожие признаки с прекращением обязательства по требованию одной из сторон (ч. 2 ст. 598 ГК) , по договоренности сторон (ч. 1 ст. 604 ГК) и в связи с прощением долга (ст. 605 ГК), что позволяет объединить все указанные выше основания по способу прекращения обязательства (отказ от исполнения обязательства ) в одну группу. Вместе с тем новация имеет специфические, присущие только ей признаки, позволяющие отграничить ее от других общих оснований прекращения обязательств - договоренности сторон, предоставления отступного, прощение долга.
Новация - это соглашение о замене первоначального обязательства новым обязательством между теми же сторонами. Например, ст. 1053 ГК устанавливает, что по договоренности сторон долг, возникший из договоров купли-продажи, найма имущества или другого основания, может быть заменен заемным обязательством. В этом случае замена долга заемным обязательством осуществляется с соблюдением требований о новации и осуществляется в форме, установленной для договора займа ст. 1047 ГК.
В отличие от других сделок сторон, влекущих прекращение обязательств, в частности от отступного, новация не прекращает правовой связи сторон, поскольку вместо обязательства, действие которого прекращается, возникает согласованное ними новое обязательство.
Юридическим основанием для обязательства, которое возникает при новации, есть договоренность сторон о прекращении первоначального обязательства, поэтому от действительности последнего зависит действительность нового. Когда первоначальное обязательство признается недействительным, то недействительным становится обязательства, его заменяет. Из этого вывод: если сделка, из которого возникло предшествующее обязательство, является ничтожным или признан судом недействительным, так же ничтожным или недействительным будет и сделка, из которого возникло вследствие новации новое обязательство. Вместе с тем в случае, когда недействительным является новый сделка, новация признается несостоявшейся, и стороны остаются связанными первоначальным обязательством.
3. Следует отметить, что по содержанию норма ч. 2 ст. 604 ГК Украины (фактически она повторяет понятие новации, которое содержала ч. 1 ст. 220 ГК УССР) отличается от аналогичных норм, содержащихся в гражданских кодексах других государств-участников СНГ. Так, если в статьях гражданских кодексов зарубежных стран, регулирующие новации, идет речь, о замене таких элементов
обновленного обязательства, как предмет или способ исполнения (ч. 1 ст. 384 ГК Республики Беларусь; ч. 1 ст. 430 ГК Республики Армения; ч. 1 ст. 372 ГК Республики Казахстан; ч. 1 ст. 414 ГК Российской Федерации ; ч. 1 ст. 347 ГК Республики Узбекистан), то ч. 2 ст. 604 ГК Украины не содержит подобных указаний на возможные замены элементов обязательства. Иными словами, украинское законодательство не устанавливает критериев (квалифицирующих признаков), по которым внесение изменений в договор можно квалифицировать как: а) прекращения первоначального обязательства, б) замене первоначального обязательства новым.
Таким образом, если исходить из «расплывчатого», «универсального» формулировка нормы, установленной ч. 2 ст. 604 ГК Украины, то новация может иметь место в случае изменения какого-либо условия договорного обязательства (в том числе и относительно места, способа, срока исполнения и т. п.). Например, новацией можно считать внесение изменений в договор в связи с увеличением количества (веса) продукции, поставляемой изменением ассортимента и т. д., с чем нельзя согласиться, поскольку такое понимание при существующей пробелы в законодательстве может породить проблемы в практике применения новации, частности, в решении вопроса о применении мер имущественной ответственности. Так же замена предмета исполнения (при переданном отступного) тоже
может квалифицироваться как новация, хотя на самом деле это разные правовые явления.
4. Часть 3 ст. 604 ГК устанавливает запрет новации по обязательствам личного характера: о возмещении вреда, причиненного увечьем, другим повреждением здоровья или смертью, об уплате алиментов и в других случаях, установленных законом.
5. Новацию характеризует то, что она прекращает связанные с первоначальным (основным) обязательством дополнительные обязательства, которые обеспечивали выполнение основного (неустойку, залог, поручительство и т. п.), если иное не установлено договором.
Прежде всего речь идет о средствах обеспечения исполнения первоначального обязательства, имеющие акцессорных (дополнительный) характер - неустойку, залог, поручительство и т. д., хотя сторонам не запрещается предусмотреть способы обеспечения исполнения нового обязательства в этом же обязательстве.