Возникновение наследственных правоотношений закон связывает с открытием наследства. С этого времени определяется круг наследников, призываемых к наследованию, и состав наследственного имущества. С этого дня начинается течение срока на принятие наследства, на предъявления претензий кредиторами наследодателя, возникает право собственности на наследственное имущество у его наследников, принявших, и наступают некоторые другие правовые последствия.
Основаниями открытия наследства, а следовательно и возникновение наследственных правоотношений является смерть физического лица или объявление его таким, что умерла.
Стоит обратить внимание на то, что в комментируемой норме речь идет о двух разных вида юридических фактов. В первом случае мы имеем дело с таким видом юридических фактов, как событие, т.е. обстоятельством, которая не зависит от воли субъектов права. При этом для самого возникновения наследственных правоотношений не имеет значения, что было причиной смерти. Решающим является факт смерти. В случае объявления физического лица такой, умершего основанием возникновения наследственных правоотношений является решение суда, основанное на предположении, что физическое лицо (наследодатель) умерла (см. комментарий к ст. 46 ГК).
Время открытия наследства определяется в зависимости от того, какая из указанных обстоятельств является основанием возникновения наследственных правоотношений.
Если основанием возникновения наследственных правоотношений является смерть наследодателя, то время открытия наследства признается день смерти. Факт смерти наследодателя подтверждается свидетельством о смерти, выданным органом регистрации актов гражданского состояния.
Если основанием возникновения наследственных правоотношений является объявлении физического лица такой, что умерла (ст. 46 ГК), то моментом открытия наследства признается день вступления в законную силу решения суда об этом. Такое решение является основанием для регистрации органами ЗАГС факта смерти и выдачи ими свидетельства о смерти. Если же физическое лицо пропал без вести при обстоятельствах, угрожавших ему смертью или дают основания предположить его гибель от определенного несчастного случая или в связи с военными действиями, то она может быть объявлено судом умершим со дня его возможной смерти.
Если в свидетельстве о смерти наследодателя указан только месяц или год смерти, то время открытия наследства следует считать последний день указанного месяца или года.
Отношении лиц, умерших в один день, но в разное время суток, время открытия наследства является одинаковым. Поскольку наследование после каждой из таких лиц открывается одновременно, то они не наследуют друг после друга, а зато есть отдельными наследодателями. Поскольку время открытия наследства признают именно день смерти гражданина, а не какой-нибудь другой момент, то лица, которые умерли в один день, но в разное время суток, должны считаться умершими в одно время. Наследование после каждой из них открывается в тот же день, поэтому они не наследуют друг после друга.
Это касается и лиц, которые умерли во время общей опасности (стихийного бедствия, аварии, катастрофы и т.п.). Наследство открывается одновременно и отдельно по каждому из этих лиц.