Понятие «информационное общество» начало использоваться во второй половине XX века. Автор данного тер-понятие неизвестный, перечень ученых в своих трудах употребляли его почти одновременно. Так, в США впервые это понятие было употреблено ученым экономистом Ф.Махлуп. В других источниках автором понятия информационного общества называют японского ученого, профессора Токийского технологического института Ю. Хаяши.
Дэвид Лайон отмечает, что «информационное общество» выражает идею новой фазы в историческом развитии передовых стран, то есть, не приход «постиндустриального» общества, а создание нового социального образца является результатом «второй индустриальной революции», которая в основном базируется на микроэлектронной технологии .
Главными составляющими понятия «информационное общество» определяют: информационную экономику, индустрию информационных услуг, современные интеллектуальные информационные технологии и технологии связи, значительный потенциал науки, материально-техническое обеспечение различных услуг.
Вопросы формирования информационного общества является предметом внимания международного сообщества. Так, Окинавская хартия глобального информационного общества от 22.07.2000 г. определяет, что информационно-коммуникационные технологии (ИКТ) является одним из наиболее важных факторов, влияющих на формирование общества XXI века, их революционное воздействие касается образа жизни людей, их объединений и работы, а также взаимодействия правительства и гражданского общества. ИКТ быстро становятся жизненно важным стимулом развития мировой экономики. Они также дают возможность частным лицам, фирмам и сообществам, занимающимся предпринимательской деятельностью, более эффективно и творчески решать экономические и социальные проблемы.
Сущность стимулированной ИКТ экономической и социальной трансформации заключается в ее способности содействовать людям и обществу в использовании знаний и идей. Информационное общество позволяет людям шире использовать свой потенциал и реализовывать свои устремления.
Окинавская хартия также содержит положение о том, что все люди повсеместно без исключения должны иметь возможность пользоваться преимуществами глобального информационного общества. Стабильность глобального информационного общества основывается на стимулирующих развитие человека демократических ценностях, таких как свободный обмен информацией и знаниями, взаимная терпимость и уважение к особенностям других людей.
Подписавшие окинавского хартию, обязались направлять усилия правительств на укрепление политики и нормативной базы, стимулирующих конкуренцию и новаторство, обеспечения экономической и финансовой стабильности, способствующих сотрудничеству по оптймизации глобальных сетей, борьбе со злоупотреблениями, которые подрывают целостность сети, по сокращению разрыва в цифровых технологиях, инвестированию в людей и обеспечению глобального доступа и участия в этом процессе.
Окинавская Хартия является прежде всего призывом ко всем как в государственном, так и в частном секторах ликвидировать международный разрыв в области информации и знаний. В Хартии говорится также об использовании возможностей цифровых технологий.
Государства-участники Хартии определили задачи, которая заключается не только в стимулировании и содействии переходу к информационному обществу, но также и в полной реализации его экономических, социальных и культурных преимуществ. Для достижения этих целей важно строить работу на следующих ключевых направлениях:
- Проведение экономических и структурных реформ в целях
создание обстановки открытости, эффективности, конкуренции
и использования нововведений, которые дополнялись бы мерами
по адаптации на рынках труда, развитию людских ресурсов
и обеспечению социального согласия;
- Рациональное управление макроэкономикой, способствующее более точному планированию со стороны деловых кругов и потребителей, и использование преимуществ новых информационных технологий;
- Разработка информационных сетей, обеспечивающих быстрый, надежный, безопасный и экономичный доступ с помощью конкурентных рыночных условий и соответствующих нововведений к сетевым технологиям, их обслуживанию и применению;
- Развитие человеческих ресурсов, способных отвечать требованиям века информации, посредством удовлетворения растущего спроса на специалистов в области IT во многих секторах экономики;
- Активное использование ИКТ в государственном секторе и содействие предоставлению в режиме реального времени услуг, необходимых для повышения уровня доступности власти для всех граждан.
Частный сектор играет жизненно важную роль в разработке информационных и коммуникационных сетей в информационном обществе. Однако задача создания предсказуемой, транспарентной и недискриминационной политики и нормативной базы, необходимой для информационного общества, лежит на правительствах. Государства-участники Хартии согласились, что им необходимо позаботиться о том, чтобы правила и процедуры, которые имеют отношение к ИКТ, соответствовали коренным изменениям в экономических сделках с учетом принципов эффективного партнерства между государственным и частным сектором, а также транспарентности и технологической нейтральности.