Значение права в обществе раскрывается через его функции - служебную роль в обществе, общий объем урегулированных отношений, их важность для обеспечения нормального существования общества, обеспечения в нем согласия и порядка. Прежде всего следует иметь в виду люди постоянно находятся (имеют право собственности на принадлежащее им имущество, или хотя бы вещные права ограниченного пользования чужими вещами) и каждый день вступают в гражданские отношения по поводу обмена результатами своего труда и для удовлетворения своих жизненных потребностей. Поэтому гражданское право является правом общественной жизни человека, способом урегулирования своих юридически значимых отношений с другими людьми и юридическими лицами.
Гражданское право сопровождает человека как положительная правосфера ее юридически значимой деятельности и бытия постоянно. Участниками других отношений человек может никогда и не стать. При отсутствии обязанности работать или невозможности это делать по состоянию здоровья человек всю свою жизнь может быть иждивенцем. Тогда на нее не распространяет свое действие трудовое право. Если человек не совершит деяние, которое по закону квалифицируется как преступление, она никогда не будет привлечен к уголовной ответственности. Гражданско-правовыми отношениями прямо или косвенно, в большей или меньшей степени человек связан постоянно - с момента своего рождения до смерти.
Функции гражданского права характеризуют его место в системе права вообще, и служат как вспомогательное критерий установления специфики данной отрасли права. Они являются своеобразным камертоном согласования норм гражданского права.
В учебной литературе иногда значения функций гражданского права унижается, или вообще высказывается критика относительно целесообразности функциональной характеристики гражданского права. Между тем в функциях права проявляется его генеральная идея и направление. Таким образом, попытки осветить особенность гражданско-правового регулирования только по предмету и методу или по самым методом будут неполные. Соответственно этому в законодательстве обращается внимание на служебную роль права. Именно с этих позиций проводится мониторинг права и экспертиза разработанных законопроектов.
В функциях проявляется методологический сторону области права, его канва. Как уже было отмечено роль и значение функций права не может быть постоянной. На определенных исторических промежутках они могут меняться: одни из них становиться основными, другие - вспомогательными, дополняться другими т. п..
Функции гражданского права обусловлены его предметом и методом направлением гражданско-правового воздействия на урегулированы отношения, в частности поведение их участников для достижения определенной индивидуальной или общественной цели. Все функции можно разделить на две группы: основные и традиционные.
К основным относятся следующие функции:
- Регулятивная - упорядочивает личные неимущественные и имущественные отношения, придает им повторяемости, однородности, понятности. Эта функция является доминирующей и заключается в составлении нормальных человеческих отношений и экономических отношений в обществе. В гражданском праве почти что нет запретов, а в основном разрешения и модели правомерного иногда максимально детализированной не только в законе но и подзаконном акте поведения. Более того, в гражданском праве является вспомогательный уровень влияния на формирование и форму отношений: типичные и примерные договоры, рекомендации лучших представителей науки и практики. На основе этого средства гражданского права предоставляют участникам правоотношений возможности для самоорганизации и саморегулирования на уровне мононорм права.
Следует заметить, что в теории права различают регулятивную статистическую и регулятивную динамическую функции гражданского права. Первая обеспечивается путем установления правового режима объектов гражданского права и правового положения их субъектов. Вторая определяется через формализацию порядка и формы трансформации отношений с статики в динамику.
Общий регулятивный подход частного права и в частности его основы гражданского права проявляется в формуле; разрешено все то, что не запрещено законом. Специальный уровень регулирования этих отношений может проявляться в определенных предпосылках и том числе и требованиях относительно субъектов гражданских правоотношений, условиях, порядке (государственная регистрация), форме (письменная) и т. п.;
- Символьная - устанавливает категориальную систему обобщенной и усредненной поведения субъектов гражданских правоотношений, которые могут адекватно восприниматься и оцениваться другими лицами, правоприменительными и судебными органами. Есть в диспозиции нормы гражданского права устанавливается определенный стандарт или алгоритм желаемого поведения. Тем самым устанавливается цивилистическая культура и единство правопонимания;
- Охранная - обеспечивает незыблемость прав и законных интересов участников гражданских правоотношений (их охраняет), а в случае их нарушения обеспечивает средствами, способами и формами защиты и тем стабилизирует общественные отношения, придает уверенности в существовании определенных отношений. Основное направление охраны - защита имущественных интересов участников гражданского оборота путем обеспечения стабильности имущественного положения добросовестных участников гражданских правоотношений;
- Компенсационная (компенсаторная) функция тесно связана с охранной и состоит и основном направлении ответственности в гражданском праве - восстановить имущественное и личное положение, существовавшее до нарушения права, а при невозможности восстановления такого положения - компенсировать потери, возникшие при таком нарушения. Кроме этого, товарообменные операции, опосредуются нормами гражданского права тоже основном детерминированы экономическими закономерностями, базируются на эквивалентных началах и компенсаторности. Компенсаторнисть в рыночных условиях служит мобилизации материальных ресурсов и накоплению капитала.
К традиционным (функций права вообще) относятся следующие функции:
- Превентивная - предупреждает нарушение гражданских прав и обязанностей под страхом применения санкций к нарушителю. Через установлении особого правового режима ограничивает свободный доступ к вещам которые представляют потенциальную угрозу (охотничье оружие, средства самообороны), или специальные требования к лицам, которые могут заниматься определенной деятельностью;
- Воспитательная - формирует у участников гражданско-правовых отношений цивилистической культуру, уважение прав и законных интересов других лиц, правовое сознание, уверенность что при условии соблюдения установленного порядка и формы вступления в эти отношения их права будут гарантированы. Такая функция иельмы актуальна с точки зрения требование общественной морали. В частности, согласно ст. 6 Закона Украины "О защите общественной морали" запрещено производство и ввоз в Украину произведений, зоображень, других предметов порнографического характера с целью сбыта или распространения, их изготовление, перевозка или другое перемещение, реклама сбыт или распространение как и ровно обращение, демонстрация и прокат печатных изданий, кино-, аудио-, видео-, радио-, телепродукции, материалов на электронных носителях, других видов продукции, пропагандирующих порнографию;
- Информационная - предоставляет возможность ознакомиться со средствами гражданского права в удовлетворении прав и правомерных интересов лиц, возможностями наилучшим образом удовлетворить свои потребности, гарантиях субъективных прав, способах их защиты, возможностях минимизировать потери. Особенно это проявляется при ведении хозяйственной и в частности предпринимательской деятельности. Не зря здесь весьма актуальным утверждение что знание права помогает получить ты с меньшими затратами большую прибыль, а незнание - потерять свое имущество. В бытовой сфере - с меньшими затратами получить наибольший эффект.
Не менее важный чисто информационный аспект. Кто владеет информацией тот владеет миром. Информация о возможности гражданско-правовой нормы, институты гражданского права является неоценимой для обычного человека и источником получения морального и материального удовлетворения для специалиста;
- Гарантийная функция обусловлена относительной стабильностью гражданского законодательства и применяемых на протяжении длительного времени постоянных правовых конструкций при урегулировании правоотношений. Право содержит материальные и процессуальные гарантии стабильности этих отношений, а в случае нарушения прав и законных интересов - их обновления. Это дает возможность на обычном праве в принципе правильно толковать нормы гражданского права, соблюдать установленные процедуры, стабилизировать судебную практику. Даже с принятием нового ГКУ основные институты гражданского права сохранили свою стабильность. Кроме этого на таких же принципах регулируются личные неимущественные и имущественные отношения в других странах, что придает им свойства вечных ценностей человечества;
- Прогностическая - создает условия для формирования новых, обусловленных реалиями человеческого бытия и экономики отношений. Например, с включением личных неимущественных прав в объекты гражданского права возникла необходимость разработки институциональных средств его реализации согласно новых технологий. Это касается правового регулирования отношений, возникших в связи с созданием всемирной информационной сети, электронная почта, электронная торговля (коммерция), электронная реклама и информация вообще.
Все функции гражданского права характеризуется единством и дифференциацией в нормах права по мере перехода от его общих норм к специальным. При том отдельные подотрасли гражданского права (право собственности, право интеллектуальной собственности, обязательственное и в частности договорное право, наследственное право имеют свои функции. Некоторые функции имеют отдельные типы договорных обязательств. Проводится идея, и даже отдельные институты гражданского права имеют свои цементирующие их подходы (принципы договорного права, принципы права интеллектуальной собственности, а значит и присущие только этим институтам гражданского права функции). Важно лишь чтобы их придерживались при нормотворчества и правоприменении.
Реализация ряда функций гражданского права возможно только в единстве с нормами процессуального права.