Впервые на уровне закона, в ст. 1187 ГК, дается определение источника повышенной опасности как «деятельности, связанной с использованием, хранением или содержанием транспортных средств, механизмов и оборудования, использованием, хранением химических, радиоактивных, взрыво-и огнеопасных и других веществ, содержанием диких зверей, служебных собак и собак бойцовских пород и т.п., создающая повышенную опасность для людей, которые эту деятельность осуществляют, и других лиц ».
Основные признаки источника повышенной опасности также содержатся в определении, которое на уровне руководящих разъяснений предложил Пленум Верховного Суда Украины в постановлении от 27 марта 1992 г. «О практике рассмотрения судами гражданских дел по искам о возмещении вреда»: «Источником повышенной опасности следует считать деятельность, осуществление которой создает повышенную вероятность причинения вреда из-за невозможности полного контроля за ней человеком, а также деятельность по использованию, транспортировке, сохранению предметов, веществ и других объектов производственного, хозяйственного или иного назначения, которые имеют такие же свойства »(п .4). Например, самолет, автомобиль опасные невозможностью их мгновенной остановки, а строительство - той же невозможностью остановки техники; предметами, поднятыми на высоту или углубленными и причинением именно механических повреждений (увечья). Законодателя интересуют особые, специфические свойства объекта: вероятность проявления этих вредных свойств даже при максимальной внимательности владельца источника при его эксплуатации при учете им всех известных ему специфических вредных проявлений источника, при возведении вероятности причинения вреда волевым усилием владельца источника повышенной опасности до возможного минимума . Источник повышенной опасности имеет место там, где деятельность человека может причинить вред окружающим при обычных условиях, когда вредность вещи не может быть устранена полностью, несмотря на самую непредсказуемость со стороны ее владельца.
Т.е. наиболее характерными признаками источника повышенной опасности являются: а) невозможность полного контроля со стороны человека б) наличие вредных свойств в) велика вероятность ущерба.
В части первой статьи, коммент закреплено только примерный перечень источников повышенной опасности: транспортные средства, механизмы и оборудование, химические, радиоактивные, взрыво-и огнеопасные и другие вещества, дикие звери, служебные собаки и собаки бойцовских пород и т.п.. (Исчерпывающий их перечень привести невозможно в связи с постоянным развитием науки и техники). Именно в связи с отсутствием исключительного перечня на практике возникает необходимость решения вопроса о том, что можно отнести к источнику повышенной опасности, а в этот перечень не включается. Поэтому суд, решая вопрос о возможности отнесения деятельности к источнику повышенной опасности, выясняет наличие его характерных признаков.
Так судебная практика признает источником повышенной опасности любое применение концентрированной энергии в таких случаях, когда энергия использовалась не в потребительских целях, не в быту, а на производстве, на транспорте. Поэтому газопровод, электросеть в квартире не признаются источником повышенной опасности, поскольку условия их использования не создают никакой опасности для окружающих.
Все так называемые средства обычного вооружения (танки, артиллерия, ракеты и т.п.) является источником повышенной опасности. К этим источникам наука и практика относят также и все военно-транспортные средства, как: автомашины, самоходные установки и др..
Одна и та же вещь (агрегат, комплексное оборудование и т.п.) может создавать различного рода повышенную опасность для окружающих. Например, к транспортным средствам относятся также троллейбусы, трамваи и др.., Приводимых в движение электрической энергией. Этот вид транспорта обладает определенными особенностями, поскольку его вредные свойства не только механического характера, но также проявляются в возможности поражения электрическим током.
К физико-химических источников повышенной опасности относятся все промышленные или научно-исследовательские агрегаты и аппаратуру, создает радиоактивность в опасных дозах.
Из содержания ст. 1187 ГК следует, что все домашние животные, хотя бы они и не обладали непокорным нравом, не могут быть отнесены к источникам повышенной опасности, кроме служебных собак и собак бойцовских пород. Однако дикие звери являются источником повышенной опасности только при условии их нахождения во владении человека.
Иногда положительное заключение и возможность применения ст. 1187 ГК может быть связан не только с качественными, но и количественными критериями. Например, хранение канистры с бензином в гараже владельца автомашины повышенной опасности для окружающих не создает. Но хранение горючих материалов в больших емкостях связано с повышенной опасностью. Яд и бактерициды в установленных медициной количествах используются для изготовления лекарств и лечения, то есть не является источником повышенной опасности. Напротив, деятельности граждан и организаций, связанной с их производством, хранением в больших количествах и переработкой, характерные признаки источника повышенной опасности.
Судебная практика не признает деятельность с оружием источником повышенной опасности. Назначением оружия является поражение живого объекта, техники и т.д., то есть именно в причинении другим вреда. Считается, что устройство и механизм действия оружия хорошо известен, когда ее владелец соблюдает правила обращения с ним, поэтому случайный выстрел не будет иметь места (единичные случаи самопострилу оружия еще не является основанием для противоположного вывода). Так в Постановлении Пленума Верховного Суда СССР от 24 декабря 1965 г. по иску Степанян указано, что охотничье оружие, выстрелом из которого был убит мужчина истицы, не является источником повышенной опасности. Однако деятельность по организации стрельб является источником повышенной опасности, поскольку оружие сосредотачивается в одном месте, и поэтому, несмотря на знание устройства и механизма действия оружия и проведение инструктажа по мерам безопасности, возникает большая вероятность причинения вреда третьим лицам.
Особенность правил возмещения вреда, причиненного источником повышенной опасности, заключается в наличии только трех оснований для возникновения ответственности: а) наличие вреда б) противоправное действие причинителя вреда в) наличие причинной связи между противоправным действием и вредом. Вина причинителя вреда не требуется. То есть лицо, причинившее вреда источником повышенной опасности, отвечает и за случайное ее задачи (без вины). Ответственность такого лица распространяется до предела непреодолимой силы. Поэтому ее называют повышенной.
Обязанность возместить причиненный вред источником повышенной опасности возлагается на владельца источника. Правила ч. 2 ст. 1187 ГК предусматривают, что владельцем источника повышенной опасности является «лицо, которое на соответствующем правовом основании (право собственности, иное вещное право, договор подряда, аренды и т.п.) владеет транспортным средством, механизмом, другим объектом, использование, хранение или содержание которого создает повышенную опасность ». Есть указывается на два признака владельца источника повышенной опасности - юридическую и материальную. Так, за юридическим признаком владельцем признается только то лицо, которое обладает определенным правом по отношению к источнику повышенной опасности. Таким правом может быть право собственности, иное вещное право, договор подряда, аренды и т.п.. Согласно материальному признаку владельцем признается тот собственник или иной титульный владелец источника повышенной опасности, который одновременно фактически его использует, хранит или удерживает.
Не признается владельцем источника и не несет ответственность за вред перед потерпевшим лицо, управляла источником в силу исполнения своих трудовых обязанностей перед владельцем источника повышенной опасности. Однако гражданину было запрещено управлять источником, а он без разрешения воспользовался им в личных целях, то данное деяние будет считаться неправомерным завладением и на него будет возложена обязанность возмещать ущерб согласно ст. 1187 ГК.
Если собственник передает транспортное средство другому лицу в техническое управление без надлежащего правового оформления, то субъектом ответственности является владелец транспортного средства. Если же лицо управляло транспортным средством по доверенности, то на нее возлагается обязанность возместить причиненный вред, а не на владельца.
Относительно транспортных средств, ГК предусматривает два вида найма - наем транспортного средства с экипажем (ч. 2 ст. 798 ГК) и аренду без экипажа (ч. 1 ст. 798 ГК). Если в первом случае ответственность за причиненный ущерб возлагается на наймодателя (ст. 805 ГК), то во втором - на нанимателя (ст. 804 ГК).
Владелец источника повышенной опасности не является субъектом ответственности за вред, если докажет, что данный источник выбыло из его владения вследствие неправомерных действий других лиц. То есть согласно ч. ст. 1187 ГК лицо, неправомерно завладело транспортным средством, механизмом, другим объектом, нанесла ущерб деятельностью по его использованию, хранению или содержанию, обязано возместить ее на общих основаниях.
Если неправомерному завладению другим лицом транспортным средством, механизмом, другим объектом способствовала халатность ее собственника (владельца), вред, причиненный деятельностью по его использованию, хранению или содержанию, возмещается ими совместно, в доле, которая определяется по решению суда с учетом обстоятельств, имеющих существенное значение (ч. 4 ст. 1187 ГК, см.. п. постановления Пленума Верховного Суда Украины от 27 марта 1992 p.).
Владелец источника повышенной опасности может быть освобожден судом от ответственности в двух случаях: если докажет, что вред был причинен вследствие непреодолимой силы или умысла потерпевшего. В первом случае следует доказать: а) наличие обстоятельств непреодолимой силы, б) ее чрезвычайный характер, в) невозможность предупредить при данных условиях г) причинная связь между данным обстоятельством и причиненным вредом. В данном случае риск невозмещения ущерба возлагается на самого потерпевшего.
К обстоятельствам, освобождающие владельца источника повышенной опасности от ответственности за причинение вреда, ГК также относит умысел потерпевшего. Например, гражданин бросается под колеса автомашины, в результате чего ему причинен повреждения здоровья. Пострадавший предвидел и желал наступления вредных последствий. В этих обстоятельствах возмещение вреда потерпевшему со стороны владельца источника повышенной опасности было бы неоправданным.
Грубая неосторожность потерпевшего и материальное положение физического лица - владельца источника повышенной опасности являются основаниями уменьшения размера возмещения (см. комментарий к ст. 1193 ГК).